春节社火，魏店人也叫“故事”。是民间自发举行的一种综合性文化娱乐活动。包括灯火、曲艺、舞蹈、戏剧、杂耍、武术表演、驱邪等多项内容。相传始于唐代，至今盛行不衰。每至新春正月，几乎庄庄耍故事，庄农人自娱自乐，庆贺新春，祈求福祥，营造出一种山乡特有的新年气氛。民谣云：“社火本是农家宝，吃饱穿暖能耍好。春种秋收难得闲，上正腊月才撒欢！庄农人没有故事演，不是兵乱是荒年” 。



    以文革前为例，魏家店人耍故事，大致依以下程序进行：

    1.烧故事  腊月农闲时节或过年期间，庄里的爱好者相约聚会，推举故事头，

    商议策划社火事宜，称做“烧故事”。议定当年社火规模、表演项目、人选等具体事项后，故事头们分工合作，通知各家各户，筹资金购材料，组织人员扎狮子、制旱船、排练节目。各家家长也开始为子女精心制作蜡花盆、高灯、纸马等道具。准备工作一般要在正月初八日前完成。

    2.起故事  乡俗讲究“上九起故事”。正月初九日，请阴阳先生择定时辰，故事头带领装扮齐备的社火队来到神庙，焚香礼拜，祈求神灵护佑社火队平安顺利。并在庙前作首场演出，表示当年社火正式启动，叫做“起故事”。自初九日起，除了故事出庄以外，每晚要按预定路线在镇（庄）内多个场地巡回表演。

    3.故事出庄 各庄社火队除了在本庄或本社活动外，间或出访邻庄，叫“故事出庄”。实为友好往来，常隔年轮流互访。乡俗故事出庄须由长者领队，各家有家长或成年代表参加。一则表示慎重，二可照顾自家小孩，以防意外事故。高灯、花灯辉映，锣鼓、唢呐齐鸣，犹如一条巨龙，在在夜幕笼罩的村道上蜿蜒移动，别具情趣。社火队每到一地，必受到对方合庄隆重热烈的迎、送和款待。整个过程，双方均礼尚往来，言语谨慎，以免伤了和气。否则，便是“故事踢了”。

    4.接故事  迎接社火队进入本村庄（或场地），叫“接故事”。接故事是魏店社火活动中最热烈、壮观的场面。每当庞大的社火队伍在灯火的照映下，彩旗、“灵官”前导，其次是腋下夹 “香马盘”的长衫老者、提大竹笼的故事头，然后是鼓乐队、狮队、旱船队、蜡花队、纸马队及其他演职人员。队伍伴着震撼人心的锣鼓、唢呐声走近村口（或场地）时。迎接方点火堆、火把为标记，仪式开始：双方老者上前长揖，简短的问好，焚香表、叩首。然后，主人恭请客人们去一旁招待席歇息。同时，随着三声铁炮的轰响、烟花怒放、鞭炮齐鸣；小伙子手持火把，呐喊着领“灵官”、“狮群”，威风凛凛地进入场地。场内群情激动，一片欢呼。“狮群”配合火把“驱赶”涌动的人群，开辟出一大块空地，导引“灵官”绕场一周后，“灵官”退场，社火表演正式开始。

   

    5.耍故事  社火活动及其表演过程叫“耍故事”。正月十五日晚，社火活动达到高潮，可谓“东方狂欢夜”。下面以魏店镇的习俗为例说说魏店人的元宵之夜。

    午后，故事头组织集合队伍，着手化装准备；安排人员负责安全、防火等事宜。同时，各演出点组织人员收份子钱、搭彩门、购买烟花爆竹、准备烟酒糖茶、布置场地、张挂花灯、安排碳火。有条件的人家准备装锅子（火锅）、准备招待饭菜，并于大门首张灯结彩。好事者还可利用场地周围空间，设置有奖灯谜等其他文娱活动项目。

    傍晚，故事头挑选4名身强力壮，诚实正派的小伙子，在大庙院集中。老艺人将其分别化装成“赵公明、温太师、马灵官、王灵官”形象，俗称“灵官爷”。化妆时，发给每人一枚银圆（或铜钱）含在口中，化妆后，端坐一旁，始终不说不动，谓之“封口”。待社火队准备齐备，社火头率大伙神前“烧马”，当黄表点燃之时，“灵官们”吐出口中银圆，齐声大喊 “嘿”！叫“开口”。随后，社火队出发，一般先去鱼龙堡、唐家岔表演。

    晚饭后，人们陆续将火锅、蒸馍、糕点和糖果、茶具等送往各自所属场地。由负责人连同集体购买的烟、酒、糖、茶、烟花、爆竹之类，在场地一旁统一布置展示。明亮的汽灯、花灯竞相照耀下，熊熊燃烧的碳火爆裂着朵朵火星，滚开的火锅散发着诱人的香气……老人们则伺立桌旁，绽放着难得的笑脸，等候社火队的到来。大有各区域相互比赛、炫耀之意。街道上，少女、儿童们手执花灯，呼朋引伴，一片欢声笑语；大人们一边观赏着花灯，一边对各摊点的准备工作评头论足；一派吉庆祥和景象。

    当社火队每到一处演出点后，看故事便是中心。在热烈的“接故事”仪式后，灵官退场。故事头安排演职人员轮流喝茶、品酒、吃锅子，同时节目表演开始。主要故事节目有耍狮子（舞狮）、耍龙（龙灯）、跑旱船、蜡花舞、跑纸马、唱小曲、折子戏等，择要分述如下。

    耍狮子 由一会武术的青年装扮成武生模样（俗称“引狮子的”，以下简称“引狮人”），手持红色绣球状灯笼，引领狮群（二到四只不等）表演，分入场、驯狮、杂技、退场四个环节。

     

    在热烈欢快的锣鼓伴奏下，引狮人导引威风凛凛的雄狮绕场数周，狮子边行进边用甩胡须、扑咬吓唬等动作迫使观众后退以扩大表演场地。狮群分退四角，取势亮相，便是入场（也称“打场子”）。接着，引狮人箭步步或筋斗跃身场中并发一声喊，群狮振奋，从不同角度进攻引狮人，腾、挪、扑、跃，各显其能。引狮人则用运武术套路，闪、跳、赶、打，将群狮逼退原地。如此反复“搏斗”，按十字形打完四个回合，群狮“驯服”。然后，引狮人引导俯首帖耳的狮子分别作吃灯、瘙痒、佯睡、竖立、跳凳子、上桌子，滚绣球等杂技动作。这时，一些群众还乘机将怀抱中的“香火传人”递过去，让狮子“吃了”再“拉”出来，以期茁壮成长。或偷拔一撮狮毛，以备日后为儿子编项圈，据说有辟邪之功用。主要杂技表演结束时，引狮人重振威风，发喊纠集群狮归队，再以简单拳术引群狮舞动片刻，手牵狮头或飞身骑狮背绕场而退。

 

    跑旱船 《燕京岁时记》：“跑旱船者，乃村童扮成女子，手架布船，口唱俚歌，意在学游湖而采莲者……”。早在唐代就流传于秦安，至明代则十分盛行。表演者每两人一组，其一选俊美少年扮做“船姑娘”（现直接由女子表演），站船中，用一布带挎肩托起船身，双手扶船舷使之平衡；另一人扮丑角“老艄公”。

    表演时，老艄公持桨在船外与船姑娘对舞，或前或后活动自由，不时插科打诨，逗乐取笑；船姑娘则轻移碎步持船行进。分行船、游览、搁浅、排难、归航等程式。

    在轻快的锣鼓伴奏中，两、三只画舫由各自的艄公引领，飘然绕场数周；然后，其中一、两只掉转船头与其余画舫相对，并相互欢快地作“∞”形穿插行进；突然锣鼓声嘎然而止，船队不小心依次搁浅；接着，铿锵紧促的锣鼓声响起,艄公们手忙脚乱，肩扛桨撬、前拉后推，一个个“挥汗如雨”，好不容易“排除”艰险；锣鼓声恢复轻快节奏，艄公们振作精神,领船绕场数周后鱼贯而退。

    蜡花舞 蜡花舞是一种古老的民间舞蹈，相传产生于唐宋之时。是由辞赋配舞演变而来的民间女子歌舞形式，主要道具为“蜡花盆”、手帕或扇子。

     蜡花舞一般由数十名少女，在场内列队排成一圈集体舞蹈。表演者身着色泽艳丽的服装，左手持蜡花盆，右手拿手帕（或彩绸折扇），随着小曲或乐曲节拍，以十字秧歌步伐边行进边舞蹈。姑娘们款步轻移，花灯高托低绕、彩帕（扇）上翻下摆，恰似花枝招展、彩蝶翻飞，亦真亦幻,格调高雅。另扮老年男、女丑角一、二人，自由穿插于舞女之间，丢丑逗笑，兼有领舞整队作用。

    魏店习俗，蜡花舞常和唱小曲、跑纸马同时进行。场地正中安排以“三弦”、碰铃（俗称“钲子”）为主的伴奏乐队、小曲唱家；周边为蜡花舞队；蜡花队外围则是跑纸马的。

    

    跑纸马 魏店地区的跑纸马，是专为幼童设置的一种特殊社火节目，常与蜡花舞同时进行，以儿童的烂漫天真为主要看点。一般由五、六岁上下的男孩表演，道具有纸马、铃铛和“蝇甩子（拂尘）”。化装后的“骑手”跨身马上，肩上斜挎一串雀儿铃（或称“吵吵铃”），右手拿蝇甩子当鞭。几十个小骑手列成一队，在蜡花队的外围小跑，边跑边用“鞭”抽打，身上铃铛共鸣，憨态可掬。跑纸马兼有维持场地面积、阻止观众向内拥挤的作用。

    此外，如遇好家，上述故事节目中还可间以武术表演等其他内容。魏店镇惯例，每个演出点最后出场的节目为秦腔折子戏，由业余爱好者表演，不再赘述。

    在表演场地之外，“灵官”们退出后，利用表演节目的时间，在一敲锣者带领下，跑步挨门入户，在庭院、房屋作呐喊、驱赶状，以“驱除斜殃”。一般每家门口由家长燃香表接、送。在本场点故事演出结束前，要跑遍所属各家，休息或用餐后再赴下一场点。

    同时，一旁的招待席上，本场点的老人炖茶，敬烟、酒，热情招待。故事头安排演职人员轮换休息、用餐；为孩子们分发糖果；“提大笼儿的”（负责财务的故事头）收缴财物提成，并不忘将部分火锅寄留主家（改日另备）以作他用。

    6.卧故事  等各点演出完毕，一般已是凌晨一、二点钟了。故事头领全体社火队员，按预先卜定方位，去村外空地焚香表、烧毁难以保存的纸制道具（俗称“送瘟神”），在整个仪式中，忌开口说话。随后将锣鼓、戏装等永久性器具送回庙内保管，然后各自回家歇息。演出结束后的这整个环节叫做“卧故事”。

    7.招待故事  正月十六日下午，故事头再次召集镇上有名望的老者及社火队骨干成员聚会，利用先前寄存的火锅、酒菜设席款待大家，叫“招待故事”。席间，众人各述己见，总结得失。席后，清算帐目，归还借贷，并将收支明细帐目张榜公布，以示善始善终。