汉代以前，秦安境内的佛教传播情况已无从考证，但民间自古相传，陇城镇的西番寺有“秦始皇逐阿育王后，以为天下为忧，故在西番寺积麦崖凿窟建寺（因当时佛教未入，可能为庙的误传），名无忧寺”的传说。这个久远的传说以及“阿育王”“无忧”等让人想到印度和佛教。有资料说，法门寺在最初也叫阿育王寺。在佛教东传的过程中，秦安为不可绕过的地域，说明在很早以前佛教已在秦安境内开始传播。东晋时期，秦安为苻坚前秦割据势力占据，苻坚为略阳人，诞生在秦安本土，对佛教非常推崇，据明《秦安志·权翼传》记载：苻坚游东苑，命沙门道安同辇，翼谏曰：“天子法驾时，中陪乘靖道而行，进止有度，三代末主，或亏大伦，适一时之情，书恶来世。故班姬辞辇，垂美无穷。道安毁形贱士，不宜参秽神舆。”坚不纳。道安是东晋非常有名的高僧，身为一国之君的苻坚与他同乘一辆马车，而且不听大臣劝谏，可见他对佛教的爱好和对僧人的礼遇之高。太元二年(377年)，太史上奏说：“有星见外国分野，当有大智入辅中国。”苻坚久仰龟兹青年沙门鸠摩罗什(343—413)的大名，便说：“朕闻西域有鸠摩罗什，将非此邪？”(《晋书·鸠摩罗什传》)。太元四年(379年)，中土僧人僧纯、昙充等游学龟兹归来，述称龟兹佛教盛况，又说 鸠摩罗什 才智过人，明大乘学。时高僧释道安在长安，极力奖励译经事业，听到罗什在西域有这样高的声誉，就一再劝苻坚迎他来华。吕光为苻坚手下的名将，出征西域时，苻坚一再嘱咐他说：“若获罗什，即驰驿送之。”(《晋书·鸠摩罗什传》)在前秦王苻坚的带动下，他的家乡秦安境内的佛教在当时应当是非常兴盛的。

吕光攻陷龟兹，得到了鸠摩罗什，但他原不奉佛，莫测罗什智量，所以轻视和愚弄鸠摩罗什。但后来发生几件事改变了他对鸠摩罗什的看法，同时也开始对佛教深信不疑。

苻坚家族的许多优秀子弟也都爱好佛法，如他的三弟苻融，长得魁伟俊美，才华超群，苻生做秦王时，就给少年苻融封王，符融很坚决地推辞不受。不到20岁，就被人们当做导师，之后声誉更高，被拜为中军将军。他聪辩明慧，下笔成章，耳闻则诵，目遇不忘。每谈及佛理机趣，高僧道安都比不上他，当时的人把他和东晋的王粲相提并论。苻融著《浮图赋》，壮丽清赡，为世所珍。 

苻坚的堂侄苻朗，也对佛法深有研究，史料记载他“及为方伯，有若素士，耽玩经籍，手不释卷。每谈虚语玄，登山涉水，不知老之将至。”他曾到江南扬州，超然自得，志凌万物，其风流才情，令江南名士倾倒不已。能和他对答的人只有一两个人。前秦灭亡后，遭到杀害，临 刑志色自若，并随口作诗：

  四大起何因，聚散无穷已。

既适一生中，又入一死理。

冥心乘和畅，未觉有终始。

如何箕山士，奄焉处东市。

旷此囗囗期，远同稽叔子。

命也归自天，委化任冥纪。

其诗将佛家思想与本土道家思想融于一体，可以看出佛教在中国传播过程中与老庄哲学的融合。

吕光失国之后，他的后裔回归故里，在秦安境内广建寺院、佛塔，由于秦安境内黄土深厚，不宜开凿洞窟，所以寺院和小型石佛塔非常盛行，我们根据目前的相关资料推断，在北周以前秦安的佛塔造像应为全省之最。秦安境内几乎每一个偏远地方的寺院都有南北朝至北周、隋代的石造像塔存在。保存在甘肃省博物馆中的国家一级文物石造像塔西魏大统十二年权氏千佛塔、西魏大统二年权氏造像塔、北周王文超造像碑（即“还鴮寺”碑）等，其上皆有发愿文、人名和年号。另有隋代石观音菩萨立像（现存甘肃省博物馆）等精美绝伦的菩萨造像。秦安县博物馆所藏历年出土的造像亦不下百座，其中最为有名的为1990年发现于原郭集乡邵庄村的“大统四年”石造像。现藏于陕西碑林的北周建崇寺造像碑也是很有名的造像碑。

除了这些馆藏的石造像塔、碑，多年来，我们在各乡镇山村走访调查中遇到了许多散落在民间寺院庙宇的石造像，这些造像分布于全县各乡镇，年代从北魏之前到隋代的均大量存在。比如龙泉寺、观音寺、安家坪二龙王庙、刘家寺、圆通寺、普济寺以及中山、云山、王铺、兴丰等地今天寺院庙宇已不存在的地方也可见到。当然，秦安有两千余从事文物收藏的人，他们手中也大量存在着历年收购到的石造像等，邢泉村的可泉寺在解放前完整一保存着一座上雕数百佛像的石塔共十数层，后来埋于地下。如此多的造像塔充分证明的秦安在前秦到隋代时的佛教盛行情况。

前些天我们在考察中发现的后秦时刻于山岩上的石造像记证明了后秦时秦安境内民间捐造佛塔的历史，从现存的这些石塔及上面的刻字来看，其字体千姿百态，风格各异，但大多古朴简约，不似中原魏碑风格，可能当时秦安一带为各少数民族政权统治，文化水平较中原地区低，所以其字体显得古拙稚气，安维峻也曾经论述，秦安境内魏碑字体与其他地方不同，书写不正规，字体拙笨，可能与当时氐人的文化教育不发达有关。另外，笔者将锦带峡摩崖字迹与秦安境内出土南北朝石造像上的刻字相比较，此处字迹更显拙稚，但其笔画转折之间多圆而不方，未笔伸展较长而宽阔，起笔重收笔轻等皆为北魏之前风格，其中“迦叶寺”三字，寺字最有疑问，但经和魏碑中的寺字对照，南北朝时也有同样的写法。并且，有弘始年号的那一块的刻字字体特点与此相似，应该为同一时代所刻写。

通过对佛爷峡锦带山的整体考察，可以看到全山每一处石龛下都有历代香烟熏烧的痕迹。通往各个佛龛的山坡小径虽然被时光和荒草湮没，但仍然能隐约辨识。可以想像在漫长的历史中，佛爷峡的山坡上千佛齐聚，钟磬常鸣，佛号不断，香烟袅绕，修行的僧侣们和信士们不避艰险，每日穿梭于佛像之间，险峻而幽僻的深山之中，一方超越的净土安慰着饱经战乱困扰的苦难民众。佛法的传扬给当地人民带来心灵的慰藉和高深的智慧。通过秦安境内的这些造像的发愿文可以看出，在东晋南北朝时期，那些守候在故乡有家庭妇女们怀着哀伤悲痛的心境，在佛前发愿，超度他们战死疆场的亲人早登极乐，所以供养和造像的一般都是贵族妇女。

经历数千年之后，随着中央政权的加强，陇右氐羌等少数民族逐渐与中原汉族融合，境内刻石造像的习惯逐渐消亡，但留下了许多佛教古迹和遗物。

宋元之时，道教及本土道教（即民间崇祀神灵）盛行，境内的传说主要有各种斗法故事，如五仙女与无量祖师的斗法，以及各地存在的当地方神与藏传喇嘛的斗法故事，这场持久的意识形态的争夺战后来以当地神灵敬祀的胜利而告终。到明代之时，秦安的佛教已式微，明代学者、书法家、秦安人胡缵宗在《秦安志》中记载：“秦少寺而寺又多陋，兴国之佛殿奇巧稍为可观焉。”他又在《秦邑赋》中写道：“于是乎，无观无老，有寺无释。”反映到秦安明代的宗教状况是寺院较少，即使有寺院也没有和尚。明志中所记载的寺院多已成为古迹，在“地理”一章中加以记述。

明志中记载的寺院如下：

南二里曰长山……有龙泉寺。

西二里曰夕山，迤西为墨土冈（三十里）……为撇钵沟，有撇钵寺。

西北五十里曰小神仙山，迤西为水夹峡（四十里）……为龙柏峡（七十里），有龙柏寺。

东北二十里曰青龙山，迤南为湫科平（十里），……为寺沟，有古寺。

东北四十里曰符川……迤北为锦带峡，有锦带寺（其寺嵌洞）。

东九十里曰南山……迤西南为双塔山（六十里），有双塔寺。r> 东九十有五里曰大陇山……陇首山，其山当陇城之北，有女娲庙。有北山寺。迤南为野战坡（九十里），汉来歙袭隗嚣，与嚣战处，有白崖寺。

东百里曰高妙山……为丹麻峪，故丹麻驿也（遗址犹存），有观音院。

（新阳水）迤东南为行嘉村（二里），有可泉寺。

（略阳川）……东为凉州古城，有东皋寺。

西北三十里曰阳兀川，南为古城，为禾稼平，有仄驾寺。

东二里曰东川，迤西为碱水沟，有东川寺。

西北四十里曰元川，西流入于阳兀（八龙之麓，古有寺，因名寺嘴。今废）。

东七十里，曰莲花川，其川抱石门，带水洛。有莲花古城，今为莲花镇。有莲花台，有权恭公墓，有石佛寺。

明志中记载的寺院加上兴国寺共有16个。当然由于在地理志中附带记述，所以也遗漏了许多古寺。清道光志记载的寺院古迹除明志中的外还有迎恩寺、邵迦寺等，皆为北朝古寺。道光志对锦带寺也有记载：“迤东北为锦带山，下为锦带峡，有锦带寺。”“（锦带峡）峡长二十里，西北旧尝建塔，东复倚锦带山，故异名焉。”说明锦带寺以前建有塔，与当地居民传说的塔儿寺的说法相吻合。

李雁彬  笔名仙岭渔父，玄铁，生于1974年，甘肃秦安人。1997年毕业于西北师范大学中文系，曾任西北师范大学文学联合会会刊《我们》主编。毕业后多年在乡镇工作，后调入秦安县地方志办公室，从事县志编纂工作。业余从事诗歌、散文、史地论文的写作，在《天水日报》《天水晚报》《档案》杂志《伏羲文化研究》《天水学刊》等发表诗歌、论文20余组（篇），诗歌曾入选《灿烂星河——西北师大校友诗歌选》（2002年，甘肃文化出版社出版）《2015年中国诗选》《诗作·诗刊》《当代新诗百家》等纸质和网络诗刊等。